W wieku 88 lat, zmarł pierwszy Biskup Gliwicki Jan Wieczorek. W 1992 roku Jan Paweł II mianował go ordynariuszem nowej diecezji gliwickiej, która weszła w skład metropolii katowickiej.

Przez prawie 20 lat pasterzował Kościołowi gliwickiemu. Dzięki jego inicjatywie powołano do życia wiele instytucji diecezjalnych, erygowano Wyższe Międzydiecezjalne Seminarium Duchowne z siedzibą w Opolu oraz powołano do życia Sąd Biskupi Diecezji Gliwickiej.

W roku 2011 decyzją papieża Benedykta XVI przeszedł na emeryturę. Do śmierci pozostał biskupem seniorem diecezji gliwickiej.

To był dobry i prawy człowiek, kapłan, zawsze otwarty, chętny na rozmowę. Życzliwy dla Bytomia, rozumiejący jego problemy. Mocno osadzony w rzeczywistości historycznej, ceniłem go za zaangażowanie na rzecz pamięci o Tragedii Śląskiej, którą sam doświadczył, jako syn deportowanego do Związku Sowieckiego. Wspólnie odsłanialiśmy pomnik błogosławionego księdza Jerzego Popiełuszki, w mojej rodzinnej parafii.

Niech odpoczywa w pokoju wiecznym!